Когда мы начинали свой бизнес, мы понимали, чем рискуем. Я вложила в дело все свои средства. Мой сын Ричард, который в то время был агентом по страхованию жизни, оставил свою работу, где получал 480 долларов в месяц, чтобы помочь мне осуществить безумную идею, согласившись при этом на зарплату всего в 250 долларов. Несколько месяцев спустя мой сын Бен оставил работу в Хьюстоне с зарплатой 750 долларов в месяц и вместе с семьей переехал в Даллас, чтобы присоединиться к нам и работать за ту же зарплату, что и его младший брат.
Ричард и Бен пошли на значительное сокращение своей заработной платы, а я поставила на карту накопленные за всю жизнь сбережения, составлявшие 5000 долларов. Я очень хотела начать собственный бизнес, это был мой единственный шанс начать работать на себя.
Мы сожгли за собой все мосты. Бизнес просто обязан был стать успешным. Если бы я потерпела неудачу, то мне было бы очень трудно найти работу.

Очевидно, риск стал главным фактором, вдохновлявшим нас на новаторство, упорную работу и служившим источником высокой мотивации. Хорошо, что американская система индивидуального предпринимательства отлично функционировала. Наш тяжелый труд окупался, и мы были вознаграждены за наши усилия. Мы в Mary Kay Inc. поощряем людей к такому же настрою на риск, который вдохновлял нас на заре существования компании. Есть определенный тип людей, которые в такой обстановке расцветают (особенно если к этому имеются соответствующие стимулы), и я считаю, что задача руководителя – создать такую атмосферу.

Создание атмосферы готовности к риску начинается с высшего звена корпорации. Если генеральный директор компании не склонен рисковать, вряд ли вы найдете во всей организации человека, готового к принятию рисков. Это качество распространяется сверху: генеральный директор предоставляет руководителям свободу в принятии рисков, а они, в свою очередь, дают такую свободу своим подчиненным. Каждый руководитель принимает решения в подведомственной ему сфере. И когда два руководителя конфликтуют между собой, топ-менеджмент компании поддерживает того из них, в чьей компетенции находится принятие данного решения.

Разумеется, иногда принимаются решения, которые впоследствии оказываются ошибочными. Такое неизбежно случается в компании, поощряющей своих людей рисковать. У нас в Mary Kay Inc. популярна фраза: "Прежде чем добиться успеха, люди терпят неудачи".
Я считаю очень важным, чтобы люди имели свободу в принятии рисков и чтобы им было позволено при этом совершать ошибки. Именно это способствует личностному росту и креативности.

Я потерпела неудачу на своем первом классе по уходу за кожей. Я стремилась доказать, что наши средства по уходу за кожей могут продаваться, и хотела, чтобы мой первый класс имел огромный успех. Однако тем вечером мои продажи составили всего 1,5 доллара. Выйдя оттуда, я села в машину, завернула за угол, опустила голову на руль и заплакала. "Что не так с этими людьми? – спрашивала я себя. – Почему они не захотели купить эти замечательные средства?" Я почувствовала страх: ведь сбережения всей моей жизни были вложены в эту компанию. Я посмотрела в зеркало и спросила себя: "Что ты сделала не так, Мэри Кэй?"

Затем меня осенило: я даже не потрудилась никого попросить сделать заказ. Я забыла раздать карточки заказа и рассчитывала, что эти женщины сами догадаются подойти и купить средства. Можете быть уверены, я не сделала такой ошибки на следующем классе.
Да, я потерпела неудачу – и в течение нескольких коротких мгновений была охвачена страхом. Однако, проанализировав случившееся, я извлекла урок из этой ошибки. Я тысячи раз рассказывала эту историю нашим сотрудникам. Я хотела, чтобы они знали, что я провалила свой первый класс по уходу за кожей, но не опустила руки. Я потерпела неудачу, чтобы затем добиться успеха. Я искренне верю, что жизнь состоит из ряда попыток и неудач, предшествующих достижению положительных результатов. Самое главное – продолжать попытки.

Еще до этого злополучного класса мне приходилось терпеть неудачи. За много лет до этого я работала в компании, продававшей свою продукцию методом "продаж на вечеринках", и за первые несколько недель работы показатель моих продаж составил лишь 7 долларов на вечеринку. Хозяйка вечера получала вознаграждение в размере 5 долларов, и, учитывая мои показатели, у меня были явные проблемы. Однако я постоянно искала способы повышения своей квалификации и в результате стала лучшим продавцом.

Сегодня я люблю напоминать людям, что мне тоже было нелегко, когда я начинала свой путь. Однако в неудаче нет ничего позорного. Настоящий неудачник – это человек, который опускает руки. Кто-то однажды сказал Томасу Эдисону, что он провел 25 000 неудачных экспериментов, когда занимался разработкой аккумуляторной батареи. "Нет, это были не неудачные эксперименты, – возразил изобретатель. – Я открыл 24 999 разновидностей конструкции аккумуляторной батареи, при которых она не работает". За свою жизнь Эдисон получил 1093 патента на такие изобретения, как фонограф, кинематограф, электробор, парафинированная бумага и, конечно, лампа накаливания. Представьте себе, сколько раз Эдисон терпел неудачи на протяжении своей долгой карьеры. Мы все можем быть ему благодарны за твердость духа, которая помогала ему не воспринимать единичные неудачи как приговор своему делу.

Хотя и верно, что начало каждого нового бизнеса сопряжено с риском, поскольку нельзя знать заранее, кто обладает достаточной силой духа, чтобы преуспеть в нашей сфере деятельности, я считаю, что каждой женщине нужно дать шанс создать свой собственный бизнес. Если она добьется успеха, это, возможно, будет лучшей из когда-либо предоставленных ей возможностей. Да, при этом необходимо сознательно пойти на риск, однако упорный труд и сила духа могут значительно улучшить шансы женщины на успех. Когда новый Консультант по красоте принимает решение о создании своего бизнеса, она тратит деньги на стартовый набор, в котором содержится все необходимое для проведения первых классов по красоте. Если она сделает заказ на дополнительную продукцию, мы минимизируем ее риски, гарантировав обратный выкуп неиспользованной продукции с возмещением 90 процентов потраченных ею средств в течение года с момента совершения покупки.

Некоторые начинают свой бизнес на условиях неполной занятости до тех пор, пока не убедятся, что им нравится быть Независимым Консультантом и что это приносит хороший доход. Люди, которые, например, работают в другом месте на условиях полной занятости, могут проводить свои классы по вечерам и в выходные дни. Таким образом, женщина может оставить свою прежнюю работу лишь после того, как убедится, что бизнес Mary Kay® приносит ей достаточно средств. Так она уменьшает риск, связанный с работой Консультанта.

Компания, поощряющая инновации, должна отдавать себе отчет в том, что не каждая привлекательная идея окажется успешной. На самом деле, новый проект, вызывающий у всех интерес во время его презентации, может принести большое разочарование после того, как будет воплощен в жизнь. Несколько лет назад, например, у нас был проект, который назывался «Бизнес в коробке». Это была система помощи Независимым Консультантам путем организации ведения учета и управления их временем. Проект был детищем одного из наших вице-президентов, и после того, как идея была одобрена, мы понесли значительные издержки по внедрению данной системы. Хотя ее основной целью было упрощение ведения учета, консультанты сочли ее очень сложной и категорически отказались ее применять.

В результате наш склад оказался заполнен коробками, не имеющими никакой ценности ни для одного человека вне организации. Проект провалился, однако его автор не был подвергнут никаким взысканиям: мы не хотели, чтобы другие перестали делиться с нами своими креативными идеями.

"Самый большой риск – это риск неудачи. Люди боятся неудач как чего-то очень постыдного. Но потерпеть неудачу лучше, чем никогда не совершать попыток", – полагает Лайза Мэдсон из США.
"Если вы пытаетесь достичь успеха, риск неизбежен", – считает Лилия Лозано де Куэвас из Мексики.
"Когда человек начинает заниматься чем-то новым для себя, это всегда рискованно. Однако достижение успеха в любом деле предполагает обучение новым навыкам и выход из комфортного для себя пространства", – говорит Айделл Моффетт из США.